Часики смерти

Лисья свадьба – так её стали называть в узком кругу приглашённых лиц. Пара действительно напоминала лисиц – оба поджарые, стремительные и хищные. Нерядовое бракосочетание происходило на искусственном острове Аркадия, где всегда лето, и всегда одно и то же прекрасное сегодня – ведь никому не интересно какой год опадает листиками с отрывного календаря для всего остального человечества. Молодожены выбрали в качестве локации белоснежный песчаный пляж. Если бы этот светлый ритуал описывал древнегреческий репортер, перенесенный в наше время, то он мог бы начать так: «Вышла из мрака младая с перстами пурпурными Эос». Но журналистов на острове вечного счастья нет, как и представителей других древних профессий.

Младая со слегка загорелыми перстами Анастасия вышла из набегающей волны. Босоногая в белом платье без украшений, только на груди к тонкой материи приклеен полураскрывшийся нежный бутончик перламутрового тюльпана, а на нём замерла такого же окраса бабочка. Умный клей отпустит её лапки в нужный момент – за этим следит специально обученный человек. Киборгов в Аркадии нет, все слуги – живые. Пусть электронными болванами пользуется те, у кого мало денег и времени для жизни. Свою суженую встретил Сандро - такой же вечно молодой и вечно трезвый, в белой рубахе с коротким рукавом и легких льняных брюках, такой же босоногий, как Настя. Они улыбнулись друг другу и взялись за руки. К ним приблизился Антон – исполняющий обязанности Гименея - тоже весь в белом, никаких побрякушек или опознавательных символов религии на священнике не отсвечивало, он без пафоса объявил, что сегодня здесь соединятся сердца двух влюбленных, решивших идти рука об руку по нескончаемой дороге жизни. Представитель универсального бога на планете спросил Анастасию согласна ли она любить и быть любимой до конца времен, и взять в законные мужья Сандро… тут к небольшому числу приглашенных добавился всюду опаздывающий Макс. Громадный, как гиппопотам, верзила судорожно что-то крутил на внушительном фотоаппарате, а потом нажал на спуск. Возможно, на фотографии будет завален горизонт, да и широкоформатную плёнку надо будет ещё правильно проявить и должным образом отпечатать фотографии, а потом их отглянцевать… Совершенно бесполезное занятие, ведь всё на острове – по желанию! - записывается в 3D такой высокой чёткости, что можно разглядеть каждый волосок в носу, но у энтузиастов свои причуды.

Священник продолжал: Согласны ли вы, Сандро, любить, хранить и оберегать… и так далее по сценарию. В положенное время молодожены обменялись кольцами и поцеловались под аплодисменты гостей. Живой оркестр играл легкую музыку – джазовые вариации на вальс Мендельсона. Близкие и дальние родственники, друзья и необходимые для развития бизнеса знакомые искренне или не очень поздравили молодожёнов - всё прошло изящно, без пафоса и суеты. Откровенно скучала лишь белокурая Алиса – дочь Анастасии от предыдущего брака. Она деликатно закрывала рот ладошкой, когда зевала и подгоняла время – когда уже кончится эта никчёмная церемония? Ей кивнул Сандро-младший – рожденный от смертной женщины. Алиса подняла бровь в молчаливом вопросе. Рыжий подросток наклонился к её розовому ушку и прошептал: «Скукотень через плетень». Она вздохнула, зачем ей эта фраза в ушке?

В первую брачную ночь секса не было, супруги буднично возлегли в свои капсулы жизни. Секс будет по обоюдному желанию в рекомендованное стражами здоровья время, а его впереди у Анастасии и Сандро много!

Средств массовой дезинформации населения на Аркадии нет, поэтому о свадьбе не вышло телесюжетов или репортажей на сайтах. А вот на своих страничках в закрытой для всеобщего интернета локальной сети Аркадии гости кое-что написали. Лаконично.

Учитель задал написать эссе о развитии технологии бессмертия, Сандро-младший до последнего оттягивал, но после пересечения условной линии смерти, собрался с духом и стал диктовать убеленному сединами семейному писцу Азариасу. Этот смертный грек если и был «помощью бога», то очень неторопливой и ленивой. «Азариас, не спи! Никакого от тебя проку!» Писец разлепил свои тёмные глаза и чуть ускорил свои руки. Ученик и одновременно хозяин продолжил излагать свои путанные мысли: в каждом человеке тикают часы смерти, конечно, это метафора. Их бег можно ускорить и многие этим занимаются! Наркотики, алкоголь, курение – сколько голов скосили эти три всадника Апокалипсиса? Знают только они сами. Но и здоровый образ жизни – не гарантия её долголетия. Да, если вы отдаёте дань Бахусу каждый день, то, скорее всего, не умрете от цирроза печени, но зато можете тихо скончаться от разрыва аорты. Риск рака легких снижен отсутствием в вашей жизни сигарет, сигар и кальяна? Но есть ещё инсульт… вы тщательно следите за диетой и отказались от мяса? Что ж, рак толстой кишки вряд ли вас сведет в могилу, но есть ещё ишемическая болезнь сердца и проблемы с мелкими сосудами… в бедных странах многие банально умирают от респираторных заболеваний и диареи… Так было, но ситуация постепенно менялась, особенно для тех, у кого есть внушительный счет в кредитных организациях. Улучшения диагностики и лечения сердечнососудистых заболеваний, рака и ещё сотен смертельных некогда болезней постепенно привели к созданию капсул жизни. Это тоже метафора, которая передаёт смысл сложного комплекса диагностики и восстановления человеческого тела. «Азариас, здесь добавь про избавления от генных болезней, а то я всё время путаюсь в количестве хромосом! Только слова «цитоплазматические мембраны» и «раны» не рифмуй! И вообще ограничься прозой!» - Сандро-младший на несколько секунд задумался и продолжил: Цена вечной жизни - миллиард, плюс столько же на сопровождение в течение бесконечного времени. Контракт не будет исполняться в случае падения на Землю большого метеорита и аналогичных форс-мажорных причин. Часть систем капсулы жизни интегрированы в человека, но большинство работают внешне. Каждый вечер потенциально бессмертный человек ложиться в капсулу, где его тело корректируется так, чтобы он и завтра мог жить и наслаждаться жизнью. Стражи здоровья холят и лелеют вас и внешне и внутренне. Под контролем: питание, физическая активность и даже поведение (ну не нужно заплывать за буйки!) Вам мягко рекомендуют полезное и так же мягко не рекомендуют вредное. Баланс веществ выправят, рак вовремя заметят и бешеное деление клеток обуздают, в случае серьёзных проблем – заменят засбоивший орган или конечность или восстановят переломанный позвоночник. Не смогут заменить только мозг (в случае попадания в него инородного предмета, например, пули), а вот утраченные нейронные связи – вернут на место и простимулируют их активность. Вы вспомните то, что забыли. Впрочем, есть вещи, о которых можно забыть. Например, о смерти. Это почти так. Есть и мелкий шрифт в контракте. Умереть можно и в капсуле жизни. Один случай на миллион. Но кто такое предвидит? Ведь гораздо вероятнее, что вы поскользнётесь в ванной или бассейне, упадете на что-нибудь твердое и сломаете основание черепа… хотя полы можно заказать не скользкие даже под водой, везде, где нужно оборудовать ручки и мягкие накладки. Если знаешь, где упадешь, всегда можно подложить небольшой «стожок сена»… Как умирают бессмертные? Пока ещё по невыясненным причинам организм идёт в разнос и с этой пагубной волной не способны справиться даже капсулы жизни и мобильные стражи здоровья. Но учёные работают над проблемой. И они хорошо мотивированы.

«Всё, больше не могу! Азариас, там ещё присовокупи, про создание искусственных островов для бессмертных и в частности Аркадии. Да эпиграф какой-нибудь найди по теме, только на латыни и шевелись, зачем тебе деньги платят?!»

Писец поднял глаза к потолку бунгала, он знал зачем, но не знал, почему так мало, а также не знал, почему ради этой малости приходится терпеть много лиха от этого отпрыска, да хранит Зевс его папеньку и новую мачеху!

Есть ли на Земле место более ужасное, чем трущобы большого Рио? Авторы путеводителей априори заносят эту клоаку в топ-3. Местные жители не противоречат. Один из притонов с вывеской «Алко-секс-…» (третье слово не горит), неопределенное время суток. По крышам стучит дождь. Для самочувствия благоразумнее не знать его химический состав.

- Да забудь ты об Аркадии! Что ты на это сказку деньги тратишь?! Лучше пропей! – Муха заливался вискарем и не понимал, как можно жить иначе.

- Всё бухло не выпьешь… - Бриск, он же Юркий, он же Юран, Юрок или просто Юра, перевёл деньги на счет всепланетной лотереи. Приз – заезд в Аркадию по системе всё включено – капсула жизни и её обслуживание (вот тут тоже очень важно читать мелкий шрифт в контракте). То есть рай на Земле. Не жалко на такую мечту тысячу кредиток! Но жалко, что желающих стать эльфами очень много – на планете пятнадцать миллиардов едоков и каждый год в лотереи участвует более ста миллионов, а в тучные периоды эта цифра переваливает и за пятьсот. А путевка всего одна! Есть, конечно, поощрительные призы вроде денег, машин, домов и прочего движимого и недвижимого барахла… но зачем этот тлен, когда на кону вечная молодость?

- Раз, два, три – пьём! – выдал на-гора очередной креативный тост Муха.

Бриск выпил. Рано или поздно их банду или расстреляют полицейские при задержании, или устранят конкуренты, что, наверняка, будет больнее. Средняя продолжительность жизни в трущобах большого Рио не дотягивает до двадцати двух лет. Здесь никто не париться на счет пенсии.

- Танцуй, сука, танцуй! – орал на стриптизёршу Муха, та, по его мнению, недостаточно эротично дрыгалась на столе. Он скатывал из купюр шарики и кидал в дамочку, та ловила, разворачивала и закрепляла за ниточки трусиков. – На, сука, на!

- Полегче, Муха, а то крылышки обдеру! – веско заметил охранник Док. Юрок ему подмигнул, мол, всё под контролем.

Но далеко не всё было под контролем. Они ещё долго бухали, потом малыш Муха нарвался на какого-то бугая, а разбираться пришлось Юрке. Поскольку оружие отобрали на входе, пришлось драться. Точнее телом Бриска проломили то ли дверь, то ли витрину… дальше он плохо помнил. Разве это жизнь?

В один из актов страсти – а даже вечно живущим ничто человеческое не чуждо - Сандро сорвал часики с руки Насти. Они ударились о стену бунгало и закономерно остановились, серебряные стрелки замерли. В этот же день - а мы все и всегда живём исключительно сегодня - молодая жена (ей всего 121 год, но кто считает?) отнесла мастеру поломанный счётчик хроноса.

В прохладной беседке, больше всего похожей на пагоду из бамбука, принимал клиентов Карл. У него, как и у всех смертных слуг на Аркадии, имелся порядковый номер, но для всех бессмертных он был просто Карл, когда слуга состарится или умрёт его заменит другой Карл с другим номером, но для бессмертных уже новый Карл будет тем самым Карлом, который всегда чинит их выходящие из строя часы. Да – люди вечны, а вот механизмы ломаются.

- Мадам, вы так молоды, прекрасны и счастливы, зачем вы принесли мне эти часы? Ведь они остановились и теперь показывают для вас - вечной богини - правильное время, то есть навсегда застывший хронос!

- Я включу дополнительные чаевые в счет за этот комплимент, а часики, вы, пожалуйста, почините. Хорошо, Карл? – Анастасия улыбнулась, она знала, что она прекрасна и соблазнительна и излучала позитив во всех спектрах волн.

- Слушаюсь и повинуюсь, вы сможете забрать ваши исправные часы завтра с одиннадцати или в любой другой день, - по ходу фразы Карл просканировал часы, чтобы при возвращении любые изменения в механизме были видны заказчику. В таких раритетах важна аутентичность. Копию то сварганить – пара пустяков, но кому она нужна? Точно не ценителю подлинника.

- Я приду завтра, - кое-какие дела Настя не доверяла слугам.

- Вы осчастливите меня своим визитом! К сожалению, мне запрещено ломать часы, чтобы такие прекрасные королевы, как вы, приходили ко мне почаще. Я враг самому себе! – Карл прижал руки к груди и изысканно улыбнулся, этой улыбке его обучил давным-давно очень искусный человек.

Алиса скучала, она снова думала о времени заморозки своего возраста. Остаться вечной в 21 или 23, а может в 27? Нет, так она слишком сильно приблизится к возрасту матери… от бессистемных думок её отвлекло вторжение в комнату Сандро-младшего. Неизвестно, что хуже – бороться со скукой или терпеть этого активного зануду. Да ещё и рыжего! Этот цвет не подходил к его лицу… наверное, сам выбрал. Вопреки.

- Что привело тебя ко мне? – она решила держать холодный тон.

- Наши предки там о чём трещат? – скрестились рапиры вопросов.

- О слиянии и поглощении какой-то компании.

- Тогда у нас есть время устроить один физический опыт. Ты знаешь, что физика – царица наук?

Алиса многого не знала, но она знала точно - этого доходягу не остановить и его фонтан не заткнуть. Как у такого гениального и сексуального отца мог родиться такой кретин рохля? Видимо, во всем виновата мать из низов, говорили, что она даже… но девушка не поддалась на расистские мысли и решительно отвергла их. Снобизм – ещё куда ни шло, но расизм – это зло надо выдавливать из себя по капле. Хотя иногда яд бывает таким притягательным…

Тем временем Сандро-младший махнул рукой и молчаливый чернокожий слуга разложил перед детьми шампанское и легкие закуски. В том числе шоколад.

- Смотри! – экспериментатор запустил кусочек шоколада в бокал. Коричневая пластина то погружалась до дна, то всплывала. – Видишь?

Алиса отхлебнула шампанское. Вполне приличное. Откусила шоколадку. Тоже вполне приличная. Что в этом море позитива делает…

- А всё пузырьки! – далее началось страшное – лекция на тему: как воздух – среда более разреженная, чем шампанское, - может толкать наверх шоколад (среду ещё более плотную, чем шампанское), точно таким же образом и вакуум (среда более разряженная, чем воздух) может толкать людей вверх. Главное – сделать вакуум высокого давления и надеть специальный костюм для улавливания пузырьков.

- …и мы будем летать как птицы на пузырьках вакуума высокого давления! – юный экспериментатор аж светился.

Алиса думала: жаль, что в Аркадии нет бандитов, которые бы могли украсть Сандро-младшего, потребовать выкуп, получить деньги и убить мальчонку. В мире всеобщего счастья и благоденствия тоже не всё в порядке.

К счастью в дом ворвался дядя Макс с пачкой чёрно-белых фотографий, размером с большой альбом. Центр действа переместился в зал, куда подтянулись и дети и родители. Фотограф демонстрировал кадры не очень резкие, кадры, где совсем не было людей, очень тёмные кадры и кадры явно пересвеченные. Он восхищался своей светописью и принимал комплименты. Настя выбрала одну из лучших фотографий и попросила: «Подпиши этот шедевр!» Автор был счастлив. Муж был счастлив. Даже дети были подозрительно счастливы, но это вполне объяснимо - от них пахло шампанским (аромат легкого греха не приглушил даже скушанный конспираторами сельдерей).

- Посмотрите, какая игра света и тени, какое зерно, какое боке, это вам не бездушная цифра, а подлинное искусство! – Макс сел на своего конька и погнал, и погнал… какой же энтузиаст не любит быстрой езды на своем коньке.

Настя подмигнула супругу, обвила его талию рукой и положила голову на плечо. Со стороны - ну, вылитые две чернобурые лисицы! О слиянии-поглощении – то есть присоединении к семейному бизнесу - одной перспективной компании речь возобновится позже.

- Макс, а ты когда избавишься от такого атавизма, как борода? – с хитринкой спросил Сандро.

- Не дождётесь! Настоящий фотограф должен быть толстый и бородатый! – Макс похлопал себя по внушительному животу. Он действительно выглядел нехарактерно для стройных жителей Аркадии. – Есть надо вкусное, а не только полезное! А вам ваши стражи здоровья только и нашёптывают: «то – нельзя, это – не рекомендуется», а я вот жру всё и всегда и от этого моя капсула жизни постоянно работает на пределе! А борода – это символ мужика! Грубого самца обезьяны… тут дети, поэтому тему не буду развивать. Что касается гигиены тоже всё просто: чипсов с пивом пожрёшь, так остатки из бороды птички выклюют! – фотограф набрал в свои обширные легкие воздуха и затянул песню: «Любо, братцы, любо, любо, братцы жить, и с моей утробой не приходится тужить!»

Дети пришли в восторг и стали танцевать джигу вокруг толстого и бородатого дяди. А тот перешёл на пиратский репертуар: «Пятнадцать человек на сундук мертвеца, Йо-хо-хо, и бутылка рому!»

Квартал трущоб окружили полицейские с киборгами, над бандитской базой барражировали боевые квадракоптеры. Муха орал в окно: «Врешь, не возьмешь!» и отчаянно палил в белый свет, как в биткошу. Получалось плохо. Потом двери в берлогу вышибли и всех положили на пол. Бриск не сопротивлялся, он только не понимал – почему с ним обращались так гуманно? Ни один из киборгов на него не наступил, ему не заломили руки, наоборот, его за руки подняли и аккуратно и нежно куда-то понесли.

- Сука, ты выиграл, ты выиграл! – искаженный ненавистью рот Мухи изрыгал матерные ругательства. До Юрки стало доходить… счастливый билет! Да здравствует Аркадия!

Впрочем, на остров к эльфам он попал не сразу. Сначала его привели в божеский вид – постригли, помыли, проверили на глисты и прочих паразитов, избавились от паразитов… одновременно с разными интересными процедурами (о некоторых мужчины не любят распространяться) счастливчика обучили элементарной вежливости и отрепетировали ответы на вопросы. И только когда режиссер действа дал отмашку, Юрия выпустили в студию и записали с ним интервью. Он выученными словами неистово благодарил всем известную корпорацию Unsterblichkeit, которая надежно оберегала свою технологию вечной жизни. Почти вечной, но об этом сообщал мелкий шрифт так далеко в конце многолистового документа, что его обычно никто из «новообращенных эльфов» не читал. Многие неофиты впадали в ступор, когда узнавали о необходимости платить абонентскую плату после пятидесяти лет пользования капсулой жизни. Новый бессмертный или найдёт себе спонсора на дальнейшее существование или умрёт, как это и положено смертному. Ничего личного, лишь естественный отбор.

Юрке не привычно было находиться в месте, где его никто не пытался убить. Аркадия - один из самых защищенных плавающих островов в Тихом океане. Её, как и Парадиз, Дильмун, Элизиум и ещё около дюжины более мелких прибежищ бессмертных нельзя было уничтожить самолетом-камикадзе, ядерной ракетой или кораблем-брандером. От дерзких ортодоксов жителей Аркадии надёжно защищали частные и государственные армии и флоты. Бессметные и богатые люди умеют хранить свой покой. По крайней мере, так об этом рассказывали рекламные статьи.

Глубоко законспирированное подполье. С трибуны выступает товарищ Рыков – прирожденный пропагандист. Он способен с пол-оборота завести толпу, довести её до экстаза и направить порыв в нужное русло. А уж когда он включал свою лужёную глотку на максимум, то в зале могли полопаться стекла на окнах. Вот и сейчас он начал с того, что спросил, а точнее рыкнул: «Твари ли мы дрожащие или право имеем?» И зал зашумел – имеем! Далее Рыков обозначил проблему: в то время как сотни миллионов людей голодают, а миллиарды трудятся от зари до зари, десятитысячной доли процента принадлежит вечная жизнь и большинство богатств на Земле! Справедливо ли это? И зал взревел – нет! Оказывается, многие эльфы – жиды! А вы как думали? С задних рядов донеслось: бей жидов, спасай планету! Оратор довел гнев массы до белого каления и увлек его от слов к делу: террор и только террор способны изменить ситуацию! Никогда лживые и буржуазные верхи не приведут к установлению справедливости. Богатые будут и дальше богатеть, а бедные – беднеть! Вечные эльфы никогда не поделятся секретом бессмертия! Будем ли мы это терпеть? «Нет!» - рычали искаженные ненавистью лица в толпе. И тогда Рыков рассказал о вполне конкретном плане по ликвидации зажравшихся бессмертных негодяев. И сообща подпольщики снарядили целый флот брандеров. Цель – Аркадия.

Бриск – новое лицо на Аркадии, новая кровь, он поначалу интересен, потом примелькается и станет как все другие выскочки. Никому не нужен. Чтобы войти в высшее общество бессмертных, мало самому быть бессмертным, нужен покровитель или покровительница. И таковая нашлась! Танис увлекалась неофитами, она выглядела на 22, а ей было всего на два столетия больше. Красотка словно вампир питалась молодостью и от этого была особенна задорна. А ещё она любила ручных змеек, да и не ручных тоже – ядовитых гадов, длиннющих питонов и генномодифицированных пресмыкающихся с разными интересными способностями можно было лицезреть в её террариуме. И даже в секс-спальне…

Вот и сейчас, лежа на кровати, Танис неторопливо поглаживала змейку и так же неспешно шептала:

- Торопись жить, Юрий, скоро твоя новизна пройдет, а через год здесь появится ещё один парень из смертного мира и о тебе забудут. Но не я…

Юрок не погладил змею, он погладил обнажённую женщину и спросил напрямик:

- Что ты предлагаешь?

- Авантюру, давай щёлкнем по носу эту зазнавшуюся особу Настю! Она милуется со своим новым мужем и забывает всех вокруг. У неё есть такая безделушка – часики, принеси мне их в качестве доказательства твоих чувств и твоей ловкости. А то на бирже здесь все могут играть и на нервах тоже, а вот снять с женщины самую любимую вещь, да ещё не заметно для неё – на это способен не каждый. Но я почему-то верю в тебя… - она облизнула кончиком языка верхнюю губу.

Танис пригубила из бокала свежевыжатый сок. Бриск привыкал, что в Аркадии не бухают, могут выпить вина, но бокал-другой… как вино может приносить радость, ему ещё предстоит узнать, ведь это же не водка, много не выпьешь. Ладно, сок – так сок. И он тоже отхлебнул оранжевую прохладу.

- Я принесу тебе эти часики…

- Пока это только слова, здесь слишком много философов, которые ими жонглируют, поэтому верят только поступкам, хоти и они могут обмануть, но это тоже слова… - она потянулась. – Пошли, искупаемся… спорим, ты меня не догонишь.

Танис действительно хорошо плавала и Юрка её не догнал, что ударило по его самолюбию.

Карл колдовал над часами. Совершенно бесполезная с утилитарной точки зрения вещь на Аркадии. У всех людей есть перед глазами точное время и по желанию картина дополнительной реальности. Никто не пропустит встречу, необходимые процедуры или чей-то день рождения. Статус тоже не нуждается в подчеркивании – здесь все богаты, так что никто не соревнуется в построение самого высокого замка или покупке золотого велосипеда (личные автомобили на острове запрещены, для перемещения используются электрокары, но эльфы предпочитают прогулки или велики). Часы нужны, чтобы отличаться от смертных? Тоже – нет. Нравы на острове свободные – браки с выскочками или со смертными (которым дарят бессмертие) не осуждаются. Подобных союзов уже около дюжины, разводов чуть больше. А вот преданным слугам их хозяева подарили бессмертие лишь два раза. Это на два случая больше нуля.

Тик-так, тик-так – любо дорого посмотреть на исправно работающий механизм, не только на огонь или текущую воду человек может глядеть вечно. Карл проверил точность хода и закрыл заднюю крышку. Он сделал свою работу. И провел обязательную процедуру проверки на аутентичность, а потом запаковал изящные часики в герметичный пакет. Фишка в том, что любую систему контроля можно обмануть или – что проще – подделать результат. В изящных часиках до нужной поры было спрятано пасхальное яйцо и отнюдь не Фаберже.

Не все из серьёзных людей стали довольными от новости, что компания New way (председатель совета директоров Анастасия) и непубличное общество Bonfaru («Твори добро» с эсперанто, возглавляемое Сандро) объединились посредством брака своих владельцев. И ещё большее недовольство вызвал интерес объединенного конгломерата к одной пока мало известной фирме… в перспективе это могло родить проблему. И неназываемые всуе люди задействовали рычаги возможностей, чтобы купировать нежелательный процесс в зародыше. И вот в Аркадии появился Карл или человек очень похожий на Карла…

Уже немного примелькавшийся на Аркадии Юркий изучил вопрос. Нужные часики можно было подрезать, не смотря на все камеры для записи. В приват-зоне. Танис обеспечила ему проходку на частную вечеринку, а там при здоровканье и всяких этикетных и неискренних чмоках-моках Юра часы с ручки эльфа благополучно и снял… впрочем, это в нем какая-то классовая ненависть говорит. Он же теперь тоже эльф, а не какой-то смертный хоббит, так что надо избавляться от родовых комплексов.

Получив желаемое, Танис устроила ему сюрприз. Прямо в хозяйской секс-спаленке, благо туда хозяева не спешили. Нет, ничего удивительного не случилось, после притонов Рио Бриска мало что могло удивить, но… как бы это грамотно сформулировать? Это был лучший секс сегодня. Интересно, так говорят эльфы?

- А теперь ты скажешь, зачем тебе на самом деле часы?

- Конечно, чтобы занять инспектора Ларри.

- Какого инспектора? – насторожился аркадский вор.

- Да есть тут один, мой названный братец, у него сейчас депрессия от отсутствия цели в жизни. Здесь же ничего не происходит в плане криминала. А тут целое ограбление.

- Точнее кража

- Это детали… - Танис мило улыбнулась и Юрий почувствовал, что его мягко обвели вокруг пальца.

В отдельно взятой счастливой семье разразилась катастрофа!

- Мои любимые часы пропали! – жаловалась мужу Настя, она даже захныкала. Хотя хныканье вышло так себе. Ну да, жалко, но ведь не жалко-жалко.

- Да ладно тебе! – Сандро никак не мог понять причины трагедии.

- Тебе они никогда не нравились и поэтому ты пристрастен!

- Я пристрастен к тебе!

- Значит, ты должен помочь в их поисках! – Настя выстрелила взглядом и указательным пальцем супругу в грудь.

- Давай позовем слуг!

- Давай! Но в секс-спальне я буду искать сама! – Настя была против применения слуг в интимной зоне. Она и одевалась сама – на Элизиуме её бы за такой демократизм не поняли – если слуга тебя не одевает, то чем ты отличаешься от массы смертной протоплазмы? Но на Аркадии нравы проще.

- Хорошо-хорошо! – муж понял, что жене нужна поддержка и обеспечил её по всем фронтам.

Сандро объявил награду в тысячу золотых тому, кто найдёт пропажу и слуги стали натурально рыть землю - кое-что из мебели распотрошили и только полы не раскурочили в своём рвении. Однако через пять часов тщательные поиски зашли в тупик. Тогда и всплыло редкое для острова слово «кража». Необычно, конечно, но это единственное разумное объяснение произошедшему. И тут на сцене появился инспектор Ларри, он задействовал всю свою дедукцию и кое-какие возможности локальной сети. Даже в приват-зоне велась запись, правда видео записывалось лишь по желанию, а вот данные о местопребывании каждого гостя и его самочувствие – постоянно. Путем всестороннего анализа ситуации сыщик довольно быстро очертил круг подозреваемых, а из них выбрал самого перспективного. Разумеется, это был Юрка, недавно выдернутый из криминального ада.

Алиса смотрела новость про очередной неудачный теракт. Правда, на сей раз очень масштабный. Какие-то глупыши направили на остров счастья целый флот радиоуправляемых брандеров. И, конечно, опасность ещё издалека заметили и уничтожили на безопасном для острова расстоянии. Большой бум-бум-бум показали с разных точек. Кораблики феерично разлетались на мелкие обломки. И тут возник рыжий вихрь уже в её комнате…

- Алиса, пошли скорее со мной! - предложил Сандро-младший. Ни тебе привет, ни как дела…

- Не мешай, я смотрю новость о теракте.

- Да кому это интересно? Пошли, позырим ого-го что!

- Ты можешь нормально объяснить, что случилось?

- Там инспектор полиции прибыл…

- Живой?

- Вестимо.

- Пф-ф! - Алиса показно пфыкнула, но потом пошла не за белым и не за кроликом. В конце концов, не каждый же день в их дом проникает полиция! Можно и «позырить».

И вот уже две дополнительные пары глаз стали наблюдать за процессом расследования. Сандро-младший пообещал сочинить по этому повод лимерик, но из под пера Азариаса - как этому ленивому греку ни угрожай! – выходил лишь зубодробительный гекзаметр. Так что с лимериком не задалось.

Карл находился на лайнере «Виктория» имперского флота острова Парадиз. Он смотрел трансляцию детектива. Часики с пасхальным яичком нашёл инспектор. В спальне своей названной сестры. Судя по хитрой физиономии этой особы, она точно не сестра инспектору, а скорее, его кукловод. Но кто доставил их туда? Конечно, Юрий. Карл начал дышать так, чтобы соотношение вдоха, задержки и выдоха было 12 - 48 - 24 секунды. Но мысли отвлекали: зачем человеку красть в Аркадии? Он же там на всём готовом будет жить вечно? Неужели, старые привычки так сильны? Или это его зазноба сбаламутила? Впрочем, какая разница – итог один. Часики в руках Ларри. А он прямо светится от счастья. Лампочка Эдисона! Раскрыл дело и махает часиками, словно дирижерской палочкой, да ещё и декламирует. Ну, отдай ты уже их!… Карл старался дышать ровно. И всё-таки нет – сыщик не успел передать украденное в руки владелицы, внимавшей его пассажам.

Яичко пасхальное сработало. Нет, там не было яда, ведь яд, даже быстродействующий стражи здоровья обязательно обнаружат и затормозят его действие, если будет нужно – остановят кровоток в руке совсем, её потом спасут (или вырастят новую). Так что ударили инспектора дружные братья вольты из миниатюрного конденсатора, служитель закона задергался и упал. Он был мёртв, совсем мёртв, его не спасут никакие системы экстренной помощи. И не спасли. К сожалению, в часы нельзя было вмонтировать датчик для определения владельца, а точнее жертвы, любую активность можно засечь, ничто так не демаскирует, как радары. Простой план: в нужный момент срабатывает таймер и старое доброе электричество убивает жертву. И всё бы сработало, если бы не дурость дилетантов. Сразу же началось другое расследование. Когда на Аркадии происходит убийство, ни один житель, слуга, рабочий или гость острова не может его покинуть. Таков закон.

Карл не волновался по этому поводу. Ведь есть закон и есть обстоятельства. Он запустил процедуру смены личности. Его ждет новое лицо, новые отпечатки пальцев, новое имя и главное - новые опознавательные знаки для идентификации личности.

Товарищ Рыков в определенных файлах значился как Слизень. Он сдал флот брандеров своим кураторам из службы общественной безопасности. И те отблагодарили материально. Кроме этого провокатору слили кое-какую важную информацию об одном из главных людей в корпорации Unsterblichkeit, который никогда не летал на самолётах, вертолетах и прочих летающих машинах. Зато он в определенное время точно будет находиться на…

Помощник инспектора Риана гнала на велосипеде из всех сил, благо дорога в порт шла под гору и велосипедистка планомерно переключала передачи на повышение – скорость возросла до шума ветра в ушах. Трель звонка и крики Рианы распугивали мелких собачек и других неразумных тварей, которые норовили броситься под колёса. Уф! - можно отдышаться, она, кажется, успела. Риана резко затормозила у лайнера и попыталась прорваться на трап. Но её остановил неприступный, как Цербер, сержант имперских сил безопасности. Полицейские значок не произвел на него никакого впечатления.

- На борту убийца, его зовут Карл… - она продиктовала номер. – Мне нужно его арестовать!

- Секундочку, у вас нет билета, и вы не можете подняться на борт. Есть ли на судне названный вами человек – это закрытая для вас информация, подайте соответствующее прошение по имперской почте и вам ответят в положенное время. А убийца ли он – может решить только наш, имперский суд. Лайнер «Виктория» отправится по расписанию ровно через двадцать восемь минут.

- Я остановлю корабль!

- Его может остановить только император.

Эта пуленепробиваемая скотина-сержант даже бровью не повел и ровного голоса не изменил. Он издевался над ней, над всей полицией, над Аркадией! Риана кипела, но она поняла – махать значком или пистолетом бесполезно.

И действительно «Виктория» отчалила от Аркадии в положенное время. Дипломатический конфликт не разгорелся. В конце концов, убили ведь не бессмертного, а смертного человека. А обычные люди рано или поздно умирают. Семье Ларри выплатили всю положенную компенсацию, плюс страховка, плюс пожертвования от благотворительных фондов и неравнодушных островитян.

Закрытая для всех приват-зона. Разговор серьёзный. Настя и Сандро озабочены.

- Слушай, ты снова в этих часах?

- Их же мне подарила бабушка… и потом убийцы никогда не повторяются.

- А вдруг? - Сандро не любил плохо прогнозируемые сценарии.

- Да дались тебе эти часы! – пожалуй, самое эмоциональное заявление жены за весь период брака. - Ты выяснил, кто хотел меня убить?!

- Да, сейчас разбираюсь в стратегиях ответного удара. Можно ликвидировать человечка, а можно подарить ему точно такие же часики в качестве намёка, ты же позволишь снять с них копию?

- Никогда! И вообще что это за ветхозаветный принцип «око за око? Этого мало! Пускай там всех за… - Сандро поднял одну бровь, он впервые слышал от своей молодой супруги такие непарламентские выражения, кратко их можно перефразировать так: «расщепят на кварки и лептоны».

Двое малолетних шпионов около периметра приват-зоны.

- Слышишь ли ты, о чем наши предки трещат?

- Тсс! – шикнула Алиса.

- Думаешь, кого-то из нас убьют?

- Если ты не замолчишь, я знаю кого! – она погрозила кулаком дурню. И тот затих. К сожалению, затихли и родители. Точнее, из-за приоткрытой двери раздались всем понятные охи-вздохи. Алиса скорчила рожу и покинула место подслушивания. Потом вернулась и за руку утянула оттуда Сандро-младшего.

Где-то в небытие скелет с косой смотрел на падающий песок в часиках наёмного убийцы, он не мог улыбаться, но что-то ироничное можно было заметить в пустых и тёмных глазницах… Уже не Карл открыл глаза – чего только не приснится после проваленного задания. Смерть с косой… привидится же такое! Душегуб стал делать энергичную зарядку, маска на лице не мешала этому процессу. Хорошие новости - его могли стереть во сне, но не стерли. Видимо, предстоит отработать косяк. Бесплатно. А значит, накопление средств на вечную жизнь затягивалось, да и стоит ли на неё копить? Ведь ничто не добавляет в бесконечное существование пикантности больше, чем смерть. С другой стороны, кто же оценит смерть ближнего своего, если ты сам не жив? Он тысячу раз вертел этот вопрос в голове и пока не принял окончательного решения, впрочем, время определиться пока ещё есть… но часы тикают!

В это время в правый борт лайнера «Виктория» один за другим стали врезаться пластиковые быстроходные катера, доверху набитые мощной взрывчаткой. Очень быстро казавшаяся непотопляемой громадина перевернулась и затонула. При масштабном теракте погибли 3374 человека (включая 28 бессмертных). Корпорация Unsterblichkeit выпустила некролог о «невосполнимой утрате», ведь погиб один из трёх её отцов-основателей (остальные 3373 жертвы корпорацию не волновали). Подготовившие операцию революционеры ответили на подобные «крокодиловы слёзы» своей огненной прокламацией. Среди спасенных 459 счастливчиков находился один человек без документов. «Ничего не помню!» - наивно пояснял он и по-идиотски улыбался в объективы телекамер. Однако он перестал улыбаться, когда ему пришло новое задание.

<<<на Рассказы


На моём сайте всё бесплатно, но если вам что-то понравилось и Вы хотите отблагодарить, то можете кидать семирублёвые монетки сюда:)

Copyright © 2000-2017
Сергей Семёркин