Визит короля

По булыжной мостовой размеренно и неторопливо вышагивал человек в одних подштанниках, он ровно дышал, ровно ходил и ровно держал в левой руке блюдечко, а что на том блюдечке – речь впереди…

В шеренге вооружённых громил все замерли и почти не дышали, почти не пускали ветры, почти не сморкались, а также почти не матерились, почти не чесались, почти не кашляли и почти не чихали… это была довольно неровная шеренга, ровно поставить в линию таких головорезов не смогли бы и демоны ада. Покрытые шрамами, татуировками и грехами изверги пытались потупить своё обычное наглое выражение морд. У них плохо получалось, архиплохо! Что касается вооружения, то у сотни негодяев не было ни двух одинаковых доспехов, ни двух одинаковых мечей, ни двух одинаковых топоров, ни двух одинаковых палец, ни двух одинаковых секир, ни двух одинаковых моргенштернов, ни двух одинаковых (впрочем, тут могут быть дети, поэтому кое какие подробности опустим)… Они не умели сражаться, они умели только убивать… убивать всеми возможными и невозможными способами, о которых их жертвы уже не расскажут никогда. Наверное, этих отъявленных ублюдков могла бы победить старая добрая императорская гвардия… но только в чистом поле, а так по дурацки с гвардией никто бы не воевал, а вот в лесу из засады или ночью в узком переулке… вряд ли бы даже императорская гвардия выжила в схватке с этой сволочью. Не синхронно все эти громилы делали равнения налево и равнения направо, стараясь следить, куда шёл человек в одних подштанниках, за которым, как хвостик, следовал похожий на медведя денщик с зонтиком. Он очень старался держать голову шефа всё время в тени, чтобы ни в коем случае лысина не обгорела…

Посереди строя вождь остановился, и ни к кому не обращаясь, произнёс довольно низким и не очень громким голосом:

- Расстраиваете вы меня, ребята…

Головорезы сквозь мат и междометия попытались опровергнуть своего вожака и хозяина герцогского замка, чей внутренний двор и топтали сейчас их ноги. Замкавладелец иногда поворачивал голову и чуток бодрил взглядом своих подопечных. Чтобы не встречаться с его убойными глазами антигерои вытягивались во фрунт и считали несуществующие облака на куполе неба. А те, кто оказался недостаточно хитёр, опытен и удачлив и попал под удар зрачков лысого человека, несколько холодели, не в целом, а в мелкой частности – как будто их яички вдруг резко хватила ледяная лапа Деда мороза…

- И я точно знаю, что ещё больше вы меня расстроите…

Мата и междометий стало больше, понимания - меньше.

- К нам едет король…

- Какой из них? – бросил вопрос кто-то невзрачный из-за могучих спин строя и тут же спрятался.

Человек в одних подштанниках и ухом не повел… его уши давно и безвозвратно были отрублены палачом. Он бережно взял своими толстыми пальцами (они легко сгибали монеты и выдавливали глаза) тонкую фарфоровую чашечку, непонятно каким образом не разлетевшуюся на мелкие осколки от таких мощных объятий… вот тут шеренга затаила дыхание… ибо кофе неминуемо в этом напёрстке закинулось в лужёную глотку, а потом чашечка вернулась на блюдечко, а блюдечко лишилось поддержки левой руки хозяина… а внизу щерились булыжники… но как только гравитация улыбнулась и хотела увлечь блюдечко и чашечку в последний полёт, так сразу эти перспективы неминуемо похерились – фарфоровую пару нежно приняла на себя ладонь размером с поднос… это верный денщик был как всегда на чеку. Чашечку человеку в подштанниках подарила в стародавние времена одна фактурная Дарья с зелёными глазами… точнее не подарила, а не заметила, как три чашечки с блюдцами умыкнулись… две пары разбились, а у последней отлетела – как бы сама! – ручечка… За эту самостоятельность предыдущий – несчастливый – денщик принял такую долгую и такую мучительную смерть, что все даже самые тупые создания постигли – хозяин очень сентиментально относится к конкретной чашечке… Шеренга выдохнула… особенно постарался Малыш – его выдох мог свалить неподготовленную к такому испытанию натуру… все остальные громилы – даже самые высокие в строю, ростом в две сажени – были ему по плечо, ударом кулака он валил быка, а любимым оружием этого переростка был специально выкованный двумя кузнецами лом, обычный человек поднять его не мог.

- Король приезжает сегодня, с ним будет свита и прочие олухи… все они считают себя очень важными… а вы любите пить без всякого повода и ещё больше – по поводу, а когда выпьете, так обязательно кого-нибудь убьёте, или изнасилуете, или сначала изнасилуете, а потом убьёте…

По рядам расцвели улыбки, как у незатейливого садовода на грядках вырастают и цветут помидоры там, где посажены были огурцы.

- А отвечать за вас мне…

Громилы не оспаривали. А хозяин и не ждал другого ответа.

Через четыре часа с минутами в замок явился король, со свитой и прочими олухами… двор и помещения более менее прибрали… на стол в главную залу наскребли что могли: разное мясо, недавно бегающее по местным лесам и полям, свежепойманную и зажаренную рыбу, а также сыр, который недурно делали окрестные крестьяне, грибочки, зелень и хлеб, всю эту нажористую натюрмортину сдобрили добрым элем, вином, медовухой и продуктами перегонки… и стали есть, пить и петь… да, при этом кое-кого убили… это было неминуемо, как за апрелем неминуем май.

А потом король вызвал хозяина на тет-а-тет… и вот двое сидят около камина в покоях герцога (уже мёртвого и ему всё равно, кто сидит в некогда его покоях), цедят вино и король делает предложение… мол, выбери правильную сторону и после того как единственный и неповторимый король (а на самом деле всего лишь один из шести претендентов) получит трон императора в древней столице, вот тогда…

Да, так мало денег хозяину ещё никто не предлагал. Но он и ухом не повёл…

- Говно вопрос! – сказал человек всё в тех же подштанниках (правда, на них были кожаные штаны, а чуть выше… ну, можно назвать это камзолом… лучше так, чем никак не назвать эти лохмотья), допил вино, поставил кубок на стол и неуловимым движением воткнул длинный стилет в грудь оппонента. Сердце того очень чётко зафиксировалось и более не билось.

Король жил в своём мире: вокруг замка расположилось его войско – аж почти четыре тысячи пеших и девять сотен конных, плюс в замок вошли три сотни латников… казалось бы, можно диктовать свои условия… а тут вдруг сталь в сердце и никаких шансов на переигровку эндшпиля. Так же резко и без какого-то тайного сигнала добрые собутыльники – принимающая пирушку сторона – начинают без затей вырезать гостей. Особенно страшен был Малыш, облачённый в тяжёлую броню и с ломом наперевес, он ворвался в залу и начал дробить и людей и мебель, взбивая весь окружающий пейзаж в одинаковую бесформенную массу…

Утром полы и стены замка слуги долго оттирали от крови, мозгов и прочих человеческих фрагментов.

А войска за стеной не рыпнулись на штурм… ведь им сначала бросили голову их бывшего короля, потом головы ближних вельмож, старших командиров и так до головы последнего вошедшего в замок солдата бросали… и тут обезглавленная армия задумалась: вот вроде бы нас больше, только штурмовать стены совсем не хочется… не из-за кого…

Хозяин ходил по стене в одних подштанниках и по давно заведённому обычаю пил кофе из своей любимой чашечки, тень похожего на медведя денщика с зонтиком следовала рядом…

<<<на Микрорассказы