Снежный король

Синее небо, синие горы, синие озёра и синий снег, а ещё говорят, что у Снежного короля синий ус. Село Синегорское прилепилось у начала Хрустального перевала. Тракт упирался в деревянные, обитые железом ворота и сложенные из толстых брёвен сторожевые башни, над которыми возвышались только две постройки – церковь – творение рук человеческих, и сами Синие горы – над ними колдовал уже создатель мира. Торговые караваны останавливались в Сенегорском для пополнения припасов, а также для роздыха людей и тягловых лошадей или осликов, ну а про местное пиво ходили легенды и путешественники и купцы отдавали ему должное. С другой стороны села – той, что выходила на перевал, укреплений не было – лихие люди не могли неожиданно появиться через Хрустальный перевал, на противоположном конце которого располагался вольный город Снежин, а мимо суровых его обитателей даже злобный ёжик не пробежит не замеченным.

Зато на взгорье, на повороте тракта сужающегося в этом месте до широкой тропы, по которой две лошади разминутся, а третья – уж нет, на высоте пяти саженей крепилась на синей скале будка, от которой шла штормовая лестница на утёс. Зачем лезть туда, где и курице негде яйцо снести? Многие пришлые задавали этот вопрос, но не многие получали ответ.

Виной всему был Снежный король. Он иногда спускался с Синих гор и морозил своим дыханием всех, кого встречал по пути – и белочку на ветке дерева, и верного цепного пса у будки и коня горячего в стойле и дровосека с хворостом на лесной тропе. Одни ледяные статуи оставались там, где он прогулялся. Заметить его можно было по характерной белой изморози, которая шествовала впереди короля и словно ковровой дорожкой выстилала перед ним путь, а ещё по морозному звону в воздухе – то замерзали деревья и кусты и звенели их ветви под пальцами шалуна ветерка, как струны ледяной арфы.

На будке дежурили только дети, ибо только сердца невинные могли отгадать поступь Снежного короля, взрослые в сказки не верят, они верят в силу огня и злата, это их часто и губит. В пятницу особенно морозную и ясную на посту дежурили Петя, Коля и Саша. Один мальчик может уснуть и двоих сон срубит, но чтобы сразу трое бросили пост ради снов – такого быть не может. Поэтому и в дозор выходили всегда по трое. Петя был старший, бойкий, вечный заводила и шалун, Коля – с хитрицой и себе на уме, а Саша – тихий и самый маленький, но надёжный.

Поначалу дежурство шло ровно, но постепенно метель усилилась и разгулялась не на шутку, снег падал так быстро, что заметал будку, превращая её в белый ком.

- Надо вылезти на утес! – стараясь перекричать шум ветра, сообщил своим друзьям Петя, его отважное сердце не терпело ожидания и обороны.

- Ветер сорвёт нас… - опасался Коля.

- А здесь мы короля проморгаем! – отрубил Петя и полез в люк на шторм-трап из надежных веревок и дубовых ступенек.

Коля последовал за ним, да и Саша от друзей не отставал. И вот уже три маленьких храбреца раскачиваются на трапе, Петя почти долез до утеса, но тут лестницу предательски дернул особенно сильный порыв ветра и мальчик сорвался в пропасть. Крик его оборвался в снежной пелене.

- Не удержимся! – кричал Коля.

Саша закашлялся от попавшего в рот сухого снега и не мог ответить, только головой покачал – нельзя слезать, дозор не кончен! Коля попытался слезть мимо своего товарища, поскользнулся на ступеньке и полетел вниз… но ухватился за пояс на полушубке Саши. Тот вцепился в лестницу руками, тяжесть друга чуть не сорвала и его. Казалось, что целый валун висит на нём, да ещё и трап качается, как тут удержаться? Но выдержал мальчик, не сдался, не разжал пальцы. И вот уже Коля сам смог закрепится на лестнице. Так они и висели до прихода смены. С новой тройкой шёл могучий кузнец Егор, он схватил мальчишек-ледышек на руки и побежал к селу, там их в первой же избе отогрели у огня, растерли спиртом и дали выпить горячего глинтвейна. Мальчики раскраснелись и пришли в себя. Тогда и рассказали подробно о трагедии с Петей.

После окончания снегопада пропавшего мальчика искали всем селом, но так и не нашли. Похороны назначили на третий день. А на второй к Саше домой пришел Коля, он принёс самое вкусное пирожное, какое только смог достать в лавке, и выложил его на стол перед другом.

- Это тебе! – пирожное было красивое, с желтыми полупрозрачными боками (внутри которых можно было разглядеть диковинные вкусности), сверху посыпанное сахарной пудрой, а на макушке алела вишенка.

- Не время сейчас, - запротестовал Саша и отодвинул подарок.

- Это же от чистого сердца! Ты спас меня! – горячился Коля.

- Не время… - грустно сказал Саша. – Я отдам его маме Пети, пусть положит в гроб… он любил пирожное.

- Любил, да сплыл! – зло захохотал Коля, мальчик лопнул и превратился в Снежного короля. Но, поскольку явился к людям он в другой личине, законных сил у него не было и ему пришлось покинуть село ни с чем – никого он не мог заморозить – скрылся душегуб тихой синей тенью, бессильной и от этого ещё более злобной. Снежный король кусал свой синий ус и проклинал людей больших и маленьких, которые жаром своих сердец способны растопить его обманные чары.

Синее небо, синие горы, синие озёра и синий снег, а ещё говорят, что погибшие в дозоре мальчики превращаются в звёзды на небосводе и мигают синим светом людям на Земле.

<<<на Эссе