Проснулся Чиж от того, что кто-то в него пулял… с грехом пополам разлепляя веки и отмахиваясь от врага финкой, мальчишка обнаружил, что пулял в него демон… рыжая Алиска… она была старше, бегала быстрее, а ещё больно стреляла из трубочки… что и делала с высокой результативностью. Чиж сказал всё, что о ней думает, не стесняясь в выражениях. Это в рыцарских романах все герои изъясняются красиво, а Чиж книжек не читал… когда у тебя убили родителей, тебе не до азбуки, а когда разбомбили школу — то и не до учёбы…

- Чо-на-до! - рявкнул Чиж уже без мусорной брани.

- Пошли на чудо зырить! - в ответ рявкнула Алиска и умчалась по развалинам вниз…

Проклиная весь мир в целом и девчонок в особенности Чиж вылез из своего убежища и потащился за рыжим демоном. И не пожалел… Забравшись на груду развалин, которая когда-то была гипермаркетом он стал наблюдать за… а как назвать то, чего не может быть? Объяснила, конечно, Алиска, она была шибко умной — когда-то закончила аж три класса. Это было до того, как взрослые стали убивать друг друга по разным поводам и без…

- Это имперский священник…

- Его же щас порвут!

Но как-то не сбывался прогноз Чижа в центре разбомбленной столице сепаратизма. Среди зрителей было много местных, кто сильно не любил штурмовиков и империю и вот такого безоружного представителя зла могли разорвать голыми руками… или долго резать тупыми предметами, чтобы было больнее… или подпалить шкуру, потом порезать, а потом разорвать… и на священники действительно была кровь… на его рукаве такие отчётливые капли… но это была не его кровь…

Обыкновенный мужчина без оружия и броника в цивильной одежде ходил и перевязывал раненых, что-то говорил тем, кто подходил к нему со свирепыми лицами и как-то лики людей разглаживались. Матери, которые похоронили своих детей и пришли забросать штурмовика камнями… выронили камни из рук… Повстанцы появились — бородатые Круг и Шаман… с винторезами и кое чем ещё… они должны были убить чужака семьюдесятью семью способами с разных дистанций… но подошли и как-то даже встали на его защиту… Такого просто не могло быть! Но это было...

- Может, это святой? - неуверенно предположила Алиска.

- У него же нет этой светящейся блямбы…

- Чо за блямбы?

- Ну такой, как на картинках в церкви...

- Нимба…

- Ну, бимба…

- Не бимба, а нимба!

- Да какая разница! Нету блямбы! - настаивал Чиж на очевидном.

- Но он жив, - подчеркнула рыжая демон невероятное.

Дети мало помалу стали продвигаться к чужаку, сначала осторожно, потом уже более настойчиво заработали локтями и протолкались в первые ряды. А священник говорил, говорил уставшим, но тёплым голосом, простые, но не совсем понятные слова. Даже совсем не понятные… Что ненавидеть проще, чем Любить, а Мстить проще, чем Прощать. Вот это Чиж запомнил крепко (но только потом понял, насколько крепко, а окончательно понял то, что запомнил, гораздо позже…) Человек говорил, что у него террористы убили жену с дочкой и он бы должен прилететь сюда с оружием и мстить, а все здесь от имперцев пострадавшие и своих детей похоронившие должны были его убивать и тем самым мстить империи. А прилетел он без оружия… и вот непонятный человек перевязывал и лечил больных, иногда просто наложением рук своих… таких больших ладоней и длинных пальцев Чиж никогда не видел, словно свет струился от них… и ещё из глаз… этот долговязый дядька словно понимал всё и как-то одаривал всех теплом своего сердца… он лишь провёл ладонью по вихрам Чижа и мальчишка заплакал, он обхватил священника руками и рыдал… он плакал по маме и по папе и по тому светлому миру, который у него навсегда отобрала война всех против всех… но потом непонятно как стало легче… и вот Чиж уже что-то жуёт — это просто хлеб, но он вкуснее всех пирожных… и вот Чиж уже запивает хлеб водой из фляжки, тёплая вода слегка отдаёт металлом, но это самая вкусная вода на свете… но не в воде дело… Чиж поделился хлебом с Алиской и та тоже пожевала мальца… а потом случилось самое настоящее чудо, рыжий демон сказал человеческим голосом:

- Чиж, ты прости меня, я в тебя пуляла сёдне… да и била иногда…

Сначала Чиж только рот открыл и никак не мог что-то сказать в ответ… а потом спохватился и судорожными движениями рук достал пулю, которую носил на шее на нитке, и протянул Алиске… это был самый главный его талисман, с ним не так страшны были бомбёжки… а рыжий ангел подарила ему взамен ладонку, что носила на груди, там мама с сыном и у малого такие глаза, как будто он видит взрывы ядерных бомб…

В эту ночь Алиска показал Чижу своё убежище и они спали вместе… их звали добрые люди к себе… но детям ещё нужно было время привыкнуть… к миру взрослых без насилия… но что стало странно и непонятно на следующий день и ещё на следующий и ещё — развалины столицы больше не бомбили… началась какая-то неведомая, ещё не мирная, но уже и не военная жизнь… а через две недели по городу пошёл первый электробус, на котором Чиж и Алиска прокатались вместе, но это уже совсем другая история…

<<<на Микрорассказы